donkeys ! .. .. donkey-drop, what !?!?

Since the agricultural boom began in the 1950s, world food production has tripled.  Lot of praise would go to Tractor and other modern agricultural implements / equipments – but – all is not well  for draught animals – or peasants.  I have been posting photos of animals / birds and other livestock spotted around – today it is different – seen near home only !! 

Sure you have read this interesting fable of father, son and donkey.  On the move, father and son walked with a donkey.  First the father sat – people commented that the elder  making the young boy walk ;  when son sat, people commented – that youth  is cruel in making his father walk- both of them sat on donkey – people said that cruelty is meted out to the poor animal !; when none sat, people criticized them of being foolish !  – and together they carried the animal !!!  Moral : Never try to please all. 

சில வருஷங்கள் முன்பு வீட்டிலும் - பள்ளியிலும் - சற்று தரக்குறைவாக, சரியாக படிக்காதவர்களை, சோம்பேறியாக இருப்பவர்களை - செல்லமாக அழைத்த சொல் 'கழுதை' .. .. இன்றைய நகர வாழ்க்கையில், இவற்றை காண்பது அரிது .. .. .. சில வருஷங்களில், நமது அடுத்த தலைமுறையினர் - விலங்கியல் பூங்காவில் மட்டுமே காணுமளவிற்கு அருகி போக வாய்ப்புண்டு !! 

ஒரு காலத்தில் சலவைத் தொழிலாளர்களின் வீடுகளில், மதிப்புமிக்க வீட்டு விலங்காக வளர்க்கப்பட்டு வந்த கழுதை இனம், இன்று சலவைத் தொழிலாளர்கள் வாழ்க்கை முறை மாறியதால், சமுதாயத்தால் புறக்கணிக்கப்பட்டுள்ளன. மனிதனுக்கு பல்வேறு வகையில் பயன்பட்டுக் கொண்டிருந்த கழுதையை,  ஏதோ காரணத்தால், மரியாதைக் குறைவான ஒப்பீட்டுக்கும், உதாசீனப்படுத்தவும், ஒருவரை அவமானப்படுத்துவதற்குமே உவமையாகப் பயன்படுத்துகிறோம். பாண்டியர்கள் ஆட்சிக் காலத்தில் மன்னார் வளைகுடா கடற்பரப்பில் முத்துகுளித்த முத்துகளை மூட்டையாகக் கட்டி, அவற்றை  கொண்டுசெல்லும் மதிப்புமிக்க பணியை கழுதைகள்தான் செய்து வந்தனவாம். பழைய காலத்தில் குற்றவாளிகளையும், பெண்களுக்கு எதிராக தவறிழைத்தோரையும் கழுதை மீது உட்கார வைத்து, அவன் முகத்தில் கருப்பு, வெள்ளை வர்ணங்களால் புள்ளிகளை வைத்து நகர் வழியாகக் கூட்டிச் செல்வர்.  . கழுதைகளை பாரம் சுமக்கப் பயன்படுத்தியதும் நீண்ட காலமாக வழக்கத்தில் உள்ளது.  சங்க தமிழ் நூல்களில், மிளகு பொதி சுமக்கும் கழுதை பற்றியும் கழுதை பூட்டிய ஏர்  உழுதல் பற்றியும் பாடி உள்ளனர்.  

"கழுதை தேய்ந்து கட்டெறும்பு ஆனதைப் போல"  - என ஒரு பழமொழி உண்டு.  இப் பழமொழிக்குத் தற்போது கொள்ளப்படும் பொருள் : ' கழுதையானது தனது பெரிய உருவில் இருந்து மெலிந்து மெலிந்து ஒரு கட்டெறும்பு அளவுக்குச் சுருங்கியதைப் போல ' . மிக்க வளத்துடனும் பலத்துடனும் நல்ல நிலையில் இருந்து பின்னர் மெல்ல மெல்ல அனைத்தையும் இழந்து நிற்கும் நிலைக்கு இந்தப் பழமொழியினை ஒரு உவமையாகக் குறிப்பிடுவர்.  

கழுதை உருவில் பெரிய,  பொதி சுமக்கும் நாலுகால் விலங்கு; கட்டெறும்பு கருநிறம் கொண்ட எறும்பு  -  கழுதைக்கும்  கட்டெறும்பிற்கும் என்ன தொடர்பு என்பதை அறிய முடியவில்லை. கழுதையின் எந்தவொரு பண்பினையும் கட்டெறும்பிற்குப் பொருத்திப் பார்க்க இயலவில்லை. அதுமட்டுமின்றி, கழுதை எவ்வளவுதான் மெலிந்தாலும் கட்டெறும்பின் அளவுக்குச் சுருங்க முடியாது என்பதையும்  அனைவரும் அறிவோம்.  கழுதை, கட்டெறும்பு ஆகிய சொற்கள் மோனை (முதலெழுத்து) நயம் மட்டுமே என்றால் கழுதைக்குப் பதிலாக கரடியை கூட  சொல்லியிருக்கலாம்.    கழுதை சுமக்கும் பொதிபோன்ற பெரும் செல்வத்தையும் கட்டெறும்பு சுமக்கும் உணவு போன்ற சிறிய பொருளையும் வேண்டுமானால் ஒப்பிடலாம்.  சரியாகப் பராமரிக்கப்படாவிட்டால் எவ்வளவு பெரிய பொருட்செல்வமும் வற்றிவிடும் !  என இதன் உட்கருத்தாக கொள்ளலாம்.

Equus africanus asinus, a domesticated member of the horse family, Equidae – is found in the heart of Chennai too …. In villages, it could be a common sight – a few years ago, nearer Vivekananda College in Sivasami Salai, one can find a few donkeys, an animal used extensively by launderers. A male donkey or ass is called a jack, a female a jenny or jennet.  As beasts of burden and companions, asses have worked together with humans for millennia.  Donkey’s work often goes unrecognized be it in  Office or for the original animals.

There is common belief that donkey’s milk boosts immunity in newborns; though Doctors disagree its curative property. Doctors say donkey milk is not harmful to babies, but lack of hygiene could pose the risk of infections.  Yet people do line up to buy little quantity of donkey milk and give it to children, especially new-borns.  That way, there is some demand for donkey (its milk !!)

In India, a  major reason is said to be the decline in the use of donkeys for short-distance transport as carriers or cart-pullers. The poorest donkey-rearing communities are also said to have migrated to other occupations and they are unable to provide for the donkeys any longer. Despite their dwindling numbers, donkeys continue to be deployed in large numbers in sectors such as brick kilns, construction, tourism, agriculture and transportation of goods and people. Since donkeys have mostly disappeared from Andhra Pradesh, donkeys are being brought in from Rajasthan, Uttar Pradesh, Tamil Nadu, Maharashtra and Karnataka.

Donkeys turned viral in social media after Paki Imran made a mention.   A few days back, former  Pakistan Prime Minister Imran Khan was again in the news, but for the wrong reason. Clips of his podcast recording were being circulated online in which he  described his life in the United Kingdom, but a particular phrase has caught the attention of the internet. “I was very welcome in the UK but I never considered it my home. I was always a Pakistani first. A donkey doesn't turn into a zebra just because you paint stripes on it. A donkey remains a donkey," Imran was heard  saying in the now viral clip.

A Donkey Drop is a delivery bowled with a very high flight before it bounces. One of the reasons for a donkey drop is when the ball slips out of the hand of the bowler, leading to it popping up high in the air and landing in front of the batsman.

Interesting !

With regards – S. Sampathkumar
14.5.2022